10 CSRD-Tipps aus unserer Erfahrung

Der erste Blick auf die Anforderungen der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) und der European Sustainability Reporting Standards (ESRS) bzw. der überarbeiteten Version davon, den ESRS Simplified, kann den Puls von Nachhaltigkeitsverantwortlichen schonmal erhöhen. Die CSRD ist zwar herausfordernd, aber das ist noch lange kein Grund zur Panik! Hier sind 10 CSRD-Tipps für Sie, wenn Sie sich erstmals mit der europäischen Berichtspflicht auseinandersetzen.

CSRD-Tipp 1: Den Berichtsstandard ESRS genauer anschauen

Um den Umfang und die Anforderungen der CSRD an Ihren Nachhaltigkeitsbericht zu verstehen, ist es wichtig, dass Sie zumindest einen groben Überblick über das Framework, die ESRS, haben. Wenn Sie sich schon zu den überarbeiteten ESRS informieren möchten, finden Sie in unserem Artikel über die ESRS Simplified alles Wichtige. Und falls Sie doch genauer reinschauen wollen, können Sie sich auf der Website der EFRAG alle ESRS-Standards in der Originalversion herunterladen.

CSRD-Tipp 2: Ressourcen und Know-how für das Projekt CSRD schaffen

Die CSRD ist eine große Herausforderung und kein einmaliges Projekt. Ein:e Nachhaltigkeitsmanager:in allein reicht oft nicht aus. Bei der Berichterstellung sind Sie in enger Abstimmung mit HR, IT, Finanzabteilung, Einkauf, Risikomanagement und anderen Abteilungen. Fördern Sie eine gute und effiziente Zusammenarbeit und schauen Sie sich die To-dos realistisch an: Welche Ressourcen brauchen wir für die Umsetzung? Sind weitere Skills oder Fortbildungen notwendig? Müssen wir jemanden einstellen? Für den Fall, dass es am Know-how scheitert: Bei der VERSO Academy finden Sie bestimmt die richtige Weiterbildung. Regelmäßige Schulungen und Workshops schärfen zudem das Bewusstsein für Nachhaltigkeit. Binden Sie andere Abteilungen ein und informieren Sie alle Beteiligten über die neuesten Anforderungen.

CSRD-Tipp 3: Den Prozess im Detail planen

Es gibt einige Schritte bei der CSRD-Berichterstattung, die entweder viel Zeit, viele Abstimmungen mit internen Stakeholdern oder beides benötigen. Wichtig ist daher, dass der Prozess realistisch und vorausschauend ist. Auch Puffer sollten Sie einkalkulieren und gerne etwas großzügiger planen. Folgende Meilensteine sollten Sie beachten:

• Wann wollen wir den Bericht veröffentlichen?
• Gibt es zeitliche Einschränkungen, die wir beachten müssen (Urlaube, andere Projekte?)
• Wann schreiben wir den Bericht?
• Wer muss wann in den Prozess eingebunden werden?
• Wann sammeln wir die Daten?
• Wann machen wir die Analyse der doppelten Wesentlichkeit?
• Wann müssen wir starten?

Gut definierte und erprobte Abläufe führen zu einer schnelleren Datensammlung und verringern das Risiko von Fehlern. Eine regelmäßige Überprüfung und Anpassung dieser Prozesse stellt sicher, dass sie auch bei steigenden Anforderungen bestehen. Wer also frühzeitig in saubere Prozesse investiert, kann langfristig deutlich effizienter und schneller den regulatorischen Pflichten nachkommen.

Ein weiterer Tipp hierzu: Berechnen Sie die Deadline „von hinten”! Legen Sie zunächst fest, wann der Nachhaltigkeitsbericht erscheinen soll – im Falle der CSRD also zusammen mit dem Lagebericht. Denn geht es über die einzelnen Schritte, wie Texterstellung, Datensammlung und Analyse der doppelten Wesentlichkeit, bis zum Anfang. Planen Sie noch etwas Puffer pro Aufgabe ein und dann wissen Sie, wann Sie spätestens beginnen sollten.

CSRD-Tipp 4: Doppelte Wesentlichkeitsanalyse, der Grundstein für Ihren CSRD-Bericht

Die Basis des CSRD-Berichts ist die Analyse der doppelten Wesentlichkeit. Die Wesentlichkeitsanalyse gibt es schon länger, aber das Prinzip der doppelten Wesentlichkeit, um berichtsrelevante Nachhaltigkeitsthemen zu identifizieren, ist erst mit der CSRD verpflichtend geworden. Die ESRS schreiben hierfür einen konkreten Prozess vor, der dokumentiert werden muss. Hier gilt es, kritisch zu hinterfragen: Wie steht es um unser Wissen und unsere Kapazitäten für die Wesentlichkeitsanalyse? Schaffen wir das intern oder brauchen wir externe Hilfe?

Die doppelte Wesentlichkeitsanalyse bildet die Grundlage für Ihre Datensammlung, Ihren CSRD-Nachhaltigkeitsbericht und Ihr ESG-Management. Deswegen sollten Sie hierauf ein besonderes Augenmerk legen. Fehler können zu fehlenden oder ungenauen Daten führen. Eine Analyse mit Substanz leitet Sie hingegen zielstrebig durch die Berichterstattung.

Unsere Erfahrung zeigt: Das Hinzuziehen von externen Berater:innen ist auf jeden Fall hilfreich – allein schon, um bei der Bewertung und Auswahl der Themen auf ihre Erfahrung zurückgreifen zu können. Egal, wie Sie sich entscheiden: Den Prozess für die Analyse haben wir Ihnen hier skizziert. Einen guten Überblick über die Methode erhalten sie auch in der Implementation Guideline der EFRAG und in den unterstützenden Dokumenten des DNK. Eine wertvolle Unterstützung inklusive Zeitersparnis bei der Doppelten Wesentlichkeitsanalyse bietet Ihnen auch unsere KI-gestützte Softwarelösung.

CSRD-Tipp 5: Mit digitalen Tools die Datensammlung optimieren

Sie werden viele, viele Daten für Ihren CSRD-konformen Nachhaltigkeitsbericht brauchen. Da stellt sich schnell die Frage: Wie sammeln wir die Daten? Etablieren Sie dafür einen möglichst nahtlosen Prozess. Und dann: Wo sammeln wir die Daten? Ja, das kann eine Excel-Liste sein, die wird aber erfahrungsgemäß schnell unübersichtlich. Da scrollen Sie viel und lange zwischen den einzelnen Datenpunkten hin und her. Eine Sache, die Nerven kostet und die Sie sich sparen sollten. Unsere Empfehlung: Nutzen Sie dafür eine Nachhaltigkeitssoftware.

Ein softwaregestütztes Reporting ist einfacher, effektiver und datenbasierter. Und das schreiben wir nicht nur aus unserer Erfahrung heraus, sondern darauf weist auch die EFRAG hin.

Digitale Tools, speziell mit KI-Unterstützung, unterstützen Sie dabei, Prozesse zu standardisieren, und gewährleisten, dass alle wesentlichen Daten korrekt erfasst und verarbeitet werden.

CSRD-Tipp 6: Datenquellen identifizieren und Verantwortlichkeiten festlegen

Die Berichterstattung ist Teamarbeit: Bei der Umsetzung der CSRD sind neben den Nachhaltigkeitsmanager:innen die unterschiedlichsten Bereiche eines Unternehmens gefragt. Legen Sie frühzeitig Ihre Ansprechpartner aus den Teams fest, holen Sie sie mit an Bord und klären Sie die Verantwortlichkeiten. Welche Teams warum und wie mit der CSRD beschäftigt sind, haben wir in einer Grafik zusammengefasst.

Insbesondere bei der Datensammlung ist nicht nur wichtig, welche Informationen nach CSRD benötigt werden, sondern auch, wer bzw. welche Abteilung diese liefern kann. Bauen Sie daher Prozesse und Kommunikationswege auf und definieren Sie Verantwortlichkeiten. Dadurch schaffen Sie Klarheiten, vermeiden Verzögerungen und stellen sicher, dass die Datensammlung auch in Zukunft effizient und reibungslos verläuft.  

Im VERSO ESG Hub können Sie beispielsweise für jedes Thema Zuständigkeiten festlegen. Jedes Jahr, wenn die Datensammlung wieder losgeht, kann jeder Verantwortliche seine Daten direkt ins Tool eintragen.

CSRD-Tipp 7: Mittels Gap-Analyse Datenlücken identifizieren und schließen

Hat Ihr Unternehmen bereits einen Nachhaltigkeitsbericht erstellt? Basiert dieser auf einem Standard wie GRI oder DNK? Dann haben Sie hier schon eine gute Vorlage, die Sie mit den CSRD-Vorgaben vergleichen können.

Führen Sie eine Gap-Analyse durch und finden Sie heraus, welche Daten Sie in den Vorjahren berichtet haben, ob sie mit den ESRS-Formeln übereinstimmen und welche Daten noch fehlen. So ermitteln Sie, welche Prozesse bereits bestehen und welche Datenerhebungen noch etabliert oder angepasst werden müssen.

Sie können eine Gap-Analyse allerdings auch ohne vorherigen Bericht durchführen. Dabei prüfen Sie zunächst, welche Daten Ihnen bereits vorliegen, und ermitteln im Anschluss, wo noch Verbesserungsbedarf besteht.

CSRD-Tipp 8: Daten auf Verlässlichkeit prüfen

Eine hohe Datenqualität ist der Schlüssel für einen CSRD-konformen Nachhaltigkeitsbericht. Es ist daher wichtig, dass Sie interne Kontrollsysteme einrichten, die ähnlich wie bei der finanziellen Berichterstattung funktionieren. Diese Kontrollen stellen sicher, dass die ESG-Daten genau, vollständig und zuverlässig sind. Besonders im Hinblick auf die externe Prüfung, die im Rahmen des CSRD erforderlich sind, spielt die Datenqualität eine zentrale Rolle.

Um eine hohe Datenqualität sicherzustellen, sollten Sie sich gut vorbereiten und die Angaben in den Standards genau lesen. Dort finden Sie die Application Requirements (AR, Anwendungsanforderungen) mit detaillierten Anweisungen. Sie spezifizieren, wie bestimmte Informationen offengelegt oder gemessen werden müssen.

CSRD-Tipp 9: Nachhaltigkeit strategisch betrachten

Die CSRD fragt aktiv nach einer Nachhaltigkeitsstrategie – Sie benötigen ein Konzept für jeden einzelnen wesentlichen Nachhaltigkeitsaspekt. Darüber hinaus müssen Sie zeigen, wie Nachhaltigkeit in der Unternehmensstrategie verankert wird.

Verlieren Sie sich daher nicht im Berichtstunnel: Denken Sie von Anfang an Nachhaltigkeit als Teil Ihrer Unternehmensstrategie und planen Sie auch entsprechende Ressourcen dafür ein. Nicht nur der CSRD-Bericht, sondern auch die Zukunftsfähigkeit Ihres Unternehmens wird Ihnen danken!

CSRD-Tipp 10: Aus Fehlern und anderen Berichten lernen

Es gibt schon vielen Unternehmen, die in einen CSRD-Bericht veröffentlicht haben. Sie können davon lernen und bekommen ein Gefühl dafür, wie Ihr Bericht aussehen könnte. Allerdings ist jedes Unternehmen so individuell, dass Sie sich nicht genau an einem dieser Berichte entlanghangeln können. Jeder Bericht hat unterschiedliche Dinge gut gemacht.

Aber ein Spoiler vorweg: Der CSRD-Bericht wird vermutlich näher am Finanzbericht sein als die meisten bisherigen Reportings nach GRI oder DNK. Aktuell wird viel diskutiert, welche Richtung der Nachhaltigkeitsbericht einschlagen wird.

Nun zu Ihrem Bericht: Auch Ihr erster Bericht muss nicht perfekt sein – das müssen Sie verstehen und akzeptieren. Zunächst geht es darum, im Rahmen der CSRD eine effiziente Datensammlung zu etablieren sowie Prozesse neu aufzusetzen oder zu verbessern. Versuchen Sie nicht, auf Biegen und Brechen über Konzepte und Maßnahmen zu schreiben, die Sie noch nicht eingeführt haben. Setzen sie sich stattdessen ein Ziel, wann Sie die entsprechenden Daten veröffentlichen wollen und kommunizieren Sie das offen in Ihrem Bericht.

Dos & Don’ts für Ihren CSRD-Bericht

Dos:

• Strukturieren Sie die Nachhaltigkeitsberichterstattung klar:Legen Sie klare Verantwortlichkeiten für Berichtsprozesse, Datenlieferung, Überprüfung, Kommunikation etc. fest – ähnlich wie bei der Finanzberichterstattung.
• Beziehen Sie interne und externe Expert:innen ein:Führen Sie Workshops und Interviews durch, um fundierten Input – insbesondere für Ihre wesentlichen Themen – zu erhalten.
• Kommunizieren Sie Umfang, Ziel und Zweck des Berichts intern und extern:Ein gemeinsames Verständnis zur CSRD-Berichtspflicht fördert eine konsistente Datenqualität und einen einheitlichen, lesbaren Bericht.

Don’ts:

• Vermeiden Sie eine zu hohe Aggregation der Daten:
  Wenn Sie Daten, Prozesse und Beschreibungen zu allgemein oder kurz fassen, können relevante Informationen untergehen.
• Keine rein subjektiven Einschätzungen:
  Greenwashing war gestern – die CSRD fordert Beweise für Ihre Aussagen. Ergänzen Sie qualitative Informationen immer durch datenbasierte Nachweise.
• Berichten Sie keine überflüssigen Datenpunkte:
  Vermeiden Sie es, mehr Datenpunkte als notwendig aufzunehmen, da dies von relevanten Informationen ablenken kann.

Was sind die Simplified ESRS (ESRS Set 2)?

Die ESRS (European Sustainability Reporting Standards) sollen einfacher werden, aber nicht unwichtiger. Mit den geplanten Simplified ESRS, auch Amended ESRS oder ESRS Set 2 genannt, verschiebt sich der Fokus: weg von maximaler Detailtiefe, hin zu einer Nachhaltigkeitsberichterstattung, die wesentliche Themen klarer, stimmiger und praxisnäher darstellt. Für Unternehmen stellt sich damit nicht nur die Frage, was künftig wegfällt. Wichtiger ist, worauf es in der Berichterstattung tatsächlich ankommt.

Die geplanten Änderungen stehen im Zusammenhang mit der Omnibus-Initiative der EU. Ziel ist es, die Anforderungen an die Nachhaltigkeitsberichterstattung nach der CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) zu verschlanken, ohne die Grundlogik der ESRS aufzugeben. Für Unternehmen heißt das: weniger Pflichtangaben, aber weiter ein klarer Fokus auf wesentliche Informationen, nachvollziehbare Offenlegungen und eine belastbare Darstellung der eigenen Nachhaltigkeitsthemen.

Was bedeuten die Simplified ESRS jetzt für Ihr Unternehmen?

Schon tief in ESRS drin? → Bestehende Datenpunkte auf die Simplified ESRS mappen, statt neu zu starten.

Gerade erst am Anfang? → Früh klären, ob VSME (der freiwillige EU-Standard für KMU), Simplified ESRS oder ein anderer Berichtsrahmen besser passt, und die Datensammlung dann direkt entlang dieser Logik aufsetzen.

Nicht mehr im Scope? → Prüfen, welche Form freiwilliger Berichterstattung strategisch sinnvoll ist.

Noch Zeit bis 2028? → Die zusätzliche Zeit nutzen, um Wesentlichkeit, Datenarchitektur und Verantwortlichkeiten sauber an den Simplified ESRS auszurichten.

Wo stehen die Simplified ESRS aktuell und was ist als Nächstes zu erwarten?

Die Simplified ESRS sind noch nicht final verabschiedet. Bislang liegt die technische Empfehlung der EFRAG an die Europäische Kommission vor. Die finale Fassung des künftigen ESRS Set 2 muss erst noch von der Kommission als delegierter Rechtsakt angenommen werden.

Da die EU plant, den Entwurf der EFRAG genau so zu übernehmen, ist die Richtung schon jetzt klar: weniger Datenpunkte, weniger Redundanzen, mehr Fokus auf wesentliche Informationen und eine stärker prinzipienbasierte Berichterstattung.

Für Unternehmen ist der Entwurfsstatus deshalb kein Grund, abzuwarten. Wer die Logik der Simplified ESRS jetzt versteht, kann Berichtsprozesse schon heute gezielter auf Relevanz, Kohärenz und eine praktikable Datennutzung ausrichten.

Was ist neu bei den Simplified ESRS?

Fokus auf wesentliche Informationen

Künftig sollen nur noch wesentliche Datenpunkte offengelegt werden. Ziel ist ein Nachhaltigkeitsbericht, der klarer wird und sich weniger daran orientiert, möglichst jede einzelne Anforderung formal abzuhaken.

Deutlich weniger Datenpunkte

Laut EFRAG sollen die verpflichtenden Datenpunkte um rund 61 Prozent reduziert werden. Gleichzeitig entfallen freiwillige Angaben. Es geht also nicht nur um weniger Umfang, sondern auch um eine stärkere Konzentration auf das, was für Adressaten und Entscheidungen wirklich relevant ist.

Kürzere und verständlichere Standards

Die Standards sollen gestrafft werden. Redundante Inhalte werden gekürzt, Doppelungen zwischen ESRS 2 und den Themenstandards reduziert. Das soll die Lesbarkeit verbessern und die Anwendung der Standards in der Praxis vereinfachen.

Mehr prinzipienbasierte narrative Berichterstattung

Zentrale Steuerungsthemen wie SBM-3, IRO-1 sowie Policies, Actions and Targets werden stärker gebündelt. Gleichzeitig soll die Darstellung flexibler werden. Der Bericht soll dadurch weniger wie eine Checkliste und stärker wie ein schlüssiges Gesamtbild funktionieren.

Entlastung bei Daten aus der Wertschöpfungskette

Künftig soll es keine ausdrückliche Präferenz mehr für Primärdaten geben. Auch Schätzungen und Sekundärdaten sollen zulässig sein, wenn belastbare Primärdaten nicht oder nur mit unverhältnismäßigem Aufwand verfügbar sind.

Vereinfachte Materialitätsbeurteilung und klarere Offenlegungslogik

Auch die Logik der Offenlegungen wird fokussierter. Unternehmen sollen klarer zwischen wesentlichen und nicht wesentlichen Informationen unterscheiden können. Das betrifft auch die Frage, welche verpflichtenden Offenlegungen tatsächlich erforderlich sind und wo narrative Einordnung wichtiger ist als Vollständigkeit um ihrer selbst willen.

Was bleibt gleich bei den Simplified ESRS?

Trotz der Vereinfachung bleibt die Grundlogik der ESRS erhalten. Das ESRS Set 1 wird nicht neu erfunden, sondern vor allem verdichtet, fokussiert und in Form der Simplified ESRS weiterentwickelt. Auch die doppelte Wesentlichkeitsanalyse (Double Materiality Assessment, kurz DMA) bleibt ein zentraler Ausgangspunkt der Berichterstattung. Die folgenden drei Punkte sind auch im neuen Set 2 zentral:

Die doppelte Wesentlichkeit bleibt Pflicht.

Unternehmen müssen also weiterhin systematisch prüfen, welche Nachhaltigkeitsthemen wesentlich sind, sowohl aus Impact-Sicht als auch aus finanzieller Sicht. Neu ist eher, dass die Anwendung praktikabler werden soll: EFRAG spricht von klarerer Guidance, weniger Dokumentationsaufwand und stärkerer Ausrichtung auf wirklich entscheidungsrelevante Informationen.

Die 12 Themenstandards bleiben strukturell bestehen.

Die Simplified ESRS bauen weiterhin auf derselben Architektur auf: ESRS 1 und ESRS 2 sowie die bekannten Umwelt-, Sozial- und Governance-Standards bleiben erhalten. Für Unternehmen heißt das: Bestehende Strukturen, Zuständigkeiten und Mapping-Logiken können grundsätzlich weiterverwendet werden, nur die Tiefe und Menge der geforderten Angaben wird an vielen Stellen reduziert.

Das Ziel bleibt eine nachvollziehbare Darstellung wesentlicher Nachhaltigkeitsthemen.

Auch mit vereinfachten Anforderungen sollen Unternehmen nicht einfach Datenpunkte abhaken, sondern verständlich darlegen, welche wesentlichen Themen sie identifiziert haben und wie sie diese steuern. EFRAG betont hier einen stärkeren Fokus auf Relevanz, Fair Presentation und eine weniger rein compliancegetriebene Berichterstattung. Unternehmen müssen also weiter eine in sich schlüssige Story zu ihren wesentlichen Themen liefern.

Fair Presentation: Warum der ESRS-Bericht weniger Checkliste und mehr Gesamtbild sein soll

Ein zentraler Punkt des ESRS Set 2 ist, dass sie nicht nur einzelne Anforderungen kürzen, sondern auch die Logik der Berichterstattung verschieben. Das zeigt sich besonders am Prinzip der Fair Presentation.

Was bedeutet Fair Presentation?

Ein Bericht soll nicht nur formal vollständig wirken. Er soll ein stimmiges, ausgewogenes und verständliches Gesamtbild der wesentlichen Nachhaltigkeitsthemen eines Unternehmens vermitteln.

Es reicht also nicht mehr, einzelne Disclosure Requirements einfach abzuarbeiten. Entscheidend ist, ob der Bericht insgesamt nachvollziehbar macht,

• welche Themen wesentlich sind
• warum sie wesentlich sind
• wie das Unternehmen damit umgeht

Was ändert sich durch Fair Presentation in der Praxis?

Mit den Simplified ESRS rücken drei Dinge stärker in den Vordergrund:

• Relevanz statt maximaler Detailtiefe
• Kohärenz statt isolierter Einzelangaben
• Verständlichkeit statt überladener Berichte

Fair Presentation beschreibt damit ziemlich genau, woran gute Berichterstattung künftig stärker gemessen wird: nicht nur an der Menge der Informationen, sondern an ihrer Aussagekraft.

Undue Cost or Effort: Mehr Pragmatismus bei der Datenerhebung

Mit dem Prinzip Undue Cost or Effort sollen Unternehmen dort entlastet werden, wo sich Daten nur mit unverhältnismäßig hohem Aufwand erheben lassen.

Wo liegt die praktische Entlastung?

Besonders relevant ist das bei Daten, die schwer verfügbar sind, etwa in der Wertschöpfungskette oder bei Informationen, die sich kurzfristig nicht belastbar erheben lassen.

Künftig soll es hier mehr Spielraum geben für:

• Schätzungen
• Sekundärdaten
• einen pragmatischeren Umgang mit Datenlücken

Gerade für Unternehmen, die belastbare ESG-Datenstrukturen erst aufbauen, ist das eine spürbare Erleichterung.

Was bedeutet das nicht?

Undue Cost or Effort ist kein Freifahrtschein, um Informationen einfach wegzulassen.

Unternehmen können sich also nicht pauschal darauf berufen, dass Datenerhebung schwierig oder teuer ist. Entscheidend bleibt, dass Annahmen, Methoden und Vorgehensweisen nachvollziehbar sind.

Darauf kommt es an:

• Entscheidungen sollten begründbar sein
• Schätzungen sollten plausibel sein
• Datenlücken sollten eingeordnet und nicht versteckt werden
• der Bericht sollte trotz Vereinfachung ein belastbares Gesamtbild vermitteln

Das Prinzip steht damit für einen realistischeren Umgang mit Datenerhebung. Nicht Perfektion um jeden Preis steht im Mittelpunkt, sondern ein Vorgehen, das praktikabel und zugleich nachvollziehbar bleibt.

Weniger Datenpunkte, aber nicht automatisch weniger Anspruch

Die Reduktion der Datenpunkte ist eine klare Entlastung. Laut EFRAG sollen die verpflichtenden Datenpunkte, die bei Wesentlichkeit offenzulegen sind, um rund 61 Prozent sinken. Gleichzeitig entfallen die freiwilligen Angaben.

Was wurde in den Simplified ESRS konkret reduziert?

Die Vereinfachung betrifft vor allem die Menge an Angaben, die Unternehmen bislang zusätzlich erheben, dokumentieren und konsistent aufbereiten mussten. Gleichzeitig sollen die Standards insgesamt kürzer, klarer und stärker prinzipienbasiert werden. Dazu kommen weniger Doppelungen, mehr Flexibilität bei narrativen Angaben und eine vereinfachte Materialitätsbeurteilung.

Die Reduktion um rund 61 Prozent bedeutet aber nicht, dass Nachhaltigkeitsberichterstattung pauschal um 61 Prozent einfacher wird. Und sie bedeutet auch nicht, dass Unternehmen nur noch einen stark verkürzten Bericht erstellen müssen.

Denn auch mit weniger Pflichtangaben bleibt die zentrale Aufgabe bestehen: Unternehmen müssen im ESG-Bericht nachvollziehbar darstellen, welche Themen wesentlich sind, welche Informationen dafür relevant sind und wie daraus ein schlüssiger Bericht entsteht.

Was bedeutet das für Unternehmen?

Der Aufwand verschiebt sich damit teilweise:

• weg von reiner Datensammlung
• hin zu Priorisierung, Einordnung und klarer Darstellung

Die eigentliche Vereinfachung liegt also nicht darin, dass alles leicht wird. Sie liegt darin, dass der Fokus klarer wird.

VSME oder Simplified ESRS – welcher Standard passt für den Mittelstand?

Mit den Simplified ESRS wird die Frage relevanter, welcher Rahmen für Unternehmen, die derzeit nicht berichtspflichtig sind oder freiwillig berichten wollen, sinnvoll ist. Der VSME ist dabei nicht automatisch die bessere Wahl, nur weil er schlanker ist. Entscheidend ist, wofür die Berichterstattung gedacht ist: für einen pragmatischen Einstieg oder für eine freiwillige Berichterstattung mit stärkerer Anschlussfähigkeit an die ESRS-Logik.

Bewerten Sie die folgenden Aussagen für sich. Je öfter Sie bei einer Aussage mit „Ja“ antworten, desto eher passt der jeweilige Standard.

Der VSME passt eher, wenn …

• Sie mit möglichst geringem Aufwand in die freiwillige Berichterstattung einsteigen möchten.
• Sie einen pragmatischen Rahmen brauchen, ohne sich sofort tief in die ESRS-Systematik einzuarbeiten.
• Ihre Berichterstattung vor allem einen ersten Überblick geben und noch nicht alle strategischen Steuerungsfragen abbilden soll.
• Sie bei Daten, Prozessen und Verantwortlichkeiten noch am Anfang stehen.
• Sie zunächst eine solide Grundlage schaffen wollen, bevor Sie Reporting und Management weiter ausbauen.

Die Simplified ESRS passen eher, wenn …

• Sie freiwillig schon näher an der künftigen ESRS-Logik berichten möchten.
• Sie Nachhaltigkeit nicht nur dokumentieren, sondern auch stärker steuern und strategisch nutzen wollen.
• Sie bereits mit einer doppelten Wesentlichkeitsanalyse arbeiten oder dies vorhaben.
• Ihre Nachhaltigkeitsinformationen auch für Banken, Geschäftspartner oder komplexere Kundenanforderungen belastbar anschlussfähig sein sollen.
• Sie schon heute ein Reporting aufbauen möchten, das langfristig robuster und zukunftsfester ist.

Als Faustregel

Wenn Sie vor allem einfach und ressourcenschonend starten wollen, ist der VSME meist der passendere Einstieg.
Wenn Sie freiwillig schon strukturierter, anschlussfähiger und näher an den ESRS berichten möchten, sprechen mehr Argumente für die Simplified ESRS.

Was müssen Unternehmen jetzt in Bezug auf die Simplified ESRS tun?

Welche nächsten Schritte sinnvoll sind, hängt vor allem davon ab, wo Ihr Unternehmen aktuell steht. Für die meisten gilt: Es geht jetzt nicht darum, alles neu aufzusetzen. Es geht darum, den bestehenden Kurs gezielt an die Logik der Simplified ESRS anzupassen.

Wenn Sie bereits nach ESRS berichten oder sich intensiv darauf vorbereitet haben

Dann sollten Sie Ihre bisherige Arbeit nicht verwerfen. Sinnvoll ist es,

• bestehende Vorarbeiten weiter zu nutzen
• bisher erhobene ESRS-Datenpunkte auf die Simplified ESRS zu mappen
• zu prüfen, welche Angaben künftig wegfallen, zusammengeführt oder nur noch bei Wesentlichkeit relevant sind
• Inhalte auf Kürzung, Relevanz und Kohärenz zu prüfen
• zu hinterfragen, wo bisher eher Vollständigkeit als Wesentlichkeit dominiert hat

Der nächste Schritt ist hier also kein Neustart, sondern ein Mapping vom bisherigen ESRS-Ansatz auf die Logik der Simplified ESRS.

Wenn Sie gerade erst in die Berichterstattung einsteigen

Dann ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um zu klären, ob VSME, Simplified ESRS oder ein anderer Berichtsrahmen besser passt, und die Datensammlung dann direkt entlang dieser Logik aufsetzen.

Worauf es jetzt ankommt:

• Prozesse von Beginn an materialitätsorientiert aufbauen
• keine unnötig breite Datensammlung anlegen
• die Berichtsstruktur klar und flexibel halten
• früh prüfen, ob eher die Simplified ESRS, ein VSME-orientierter Einstieg oder andere Standards (z.B. GRI) sinnvoll sind

Wer jetzt neu startet, sollte also nicht mehr nach dem Prinzip „erst einmal alles sammeln“ vorgehen, sondern sich früh an einem fokussierteren Rahmen orientieren.

Wenn Sie aus dem CSRD-Scope gefallen sind

Dann sollten Sie Ihre bisherigen Vorarbeiten nicht automatisch stoppen. Jetzt ist vielmehr der richtige Moment, die eigene Nachhaltigkeitsberichterstattung neu einzuordnen:

• Welche ESG-Informationen werden von Kunden, Banken oder Geschäftspartnern weiterhin erwartet?
• Reicht dafür ein schlankerer freiwilliger Ansatz wie der VSME?
• Oder lohnt es sich, freiwillig näher an der ESRS-Logik zu bleiben?

Für diese Unternehmen verschiebt sich der Fokus damit von der reinen Pflichterfüllung hin zur Frage, welche Form freiwilliger Berichterstattung strategisch sinnvoll ist.

Wenn Sie noch bis 2028 Zeit haben

Dann ist Abwarten nicht die beste Lösung. Sinnvoller ist es, die zusätzliche Zeit gezielt zu nutzen, um

• die doppelte Wesentlichkeitsanalyse sauber aufzusetzen
• die Datenarchitektur früh an der Logik der Simplified ESRS auszurichten
• interne Verantwortlichkeiten und Prozesse klar festzulegen
• nur die Daten systematisch aufzubauen, die für den künftigen Nachhaltigkeitsbericht tatsächlich relevant sind
• die Berichtsstruktur von Anfang an fokussierter und verständlicher anzulegen

Wer hier früh die richtigen Grundlagen schafft, kann später deutlich effizienter berichten und vermeidet unnötigen Aufwand durch eine zu breite oder nicht mehr passende ESG-Datensammlung.

Unterstützung gesucht?

Wenn Sie bei der Vorbereitung auf Ihren nächsten – oder ersten – Nachhaltigkeitsbericht Unterstützung brauchen, unterstützen wir Sie gerne je nach Bedarf mit Software und Beratung!

Weitere Fragen und Antworten rund um die Simplified ESRS

* Bei diesen Informationen handelt es sich um redaktionell zusammengefassten Content, der nicht als Rechtsberatung zu verstehen ist. VERSO übernimmt keine Haftung.